Italiensk
Det italienske køkken har udviklet sig meget gennem århundrederne. Landet som vi i dag kender som Italien har en lang, lang historie bag sig. Ja faktisk ved man, at det “italienske køkken” stammer helt tilbage fra 4. århundrede f.Kr. Det italienske køkken er et resultat af mange forskellige påvirkninger i regionen gennem århundrederne, som inkluderer nabolandregioner, erobrere, højt profilerede kokke og politiske omvæltninger. Alt dette førte til dannelsen af, det italienske køkken, som i dag er kendt som en af de førende køkkener i verden.
Romerne i de tidlige aldre værdsatte ikke ingredienser af høj kvalitet. De ansatte i stedet de bedste bagere fra Grækenland til at fremstille deres brød og importeret pecorini fra Sicilien, da sicilianerne blev betragtet som de bedste ostefabrikanter. Sicilianerne var desuden kendt som værende fremragende opdrættere af geder til slagteri og de var kendt for at dyrke artiskokker og porre af høj kvalitet.
I store træk kan man spore mange af traditionerne i den Italienske madkultur tilbage til både påvirkning fra nord med vikingerne og syd med påvirkning fra de arabiske lande. Herfra blev bl.a. indført spinat, mandler og ris. Alt i alt blev alle disse påvirkninger til det køkken, som vi i dag kender som det italienske køkken.
Romerne var også kendt som de sande mestre inden for konserveringsteknikker. Dette var nødvendigt, da der i sagens natur ikke var opfundet mulighed for nedkøling af varer over længere tid på denne tid. De to typer konservering var enten kemisk eller fysisk. Kød og fisk blev enten røget, tørret eller opbevaret på is. Salt blev brugt til at konservere genstande som pickles og sild. Rodgrøntsager blev også konserveret i saltlage, efter at de var blevet kogt. Andre ingredienser, som blev brugt til konservering af fødevarer, omfattede olie og eddike. Sidst, men ikke mindst, blev sprit, honning og sukker brugt til konservering af frugter.
De nordlige regioner i Italien blev påvirket af en blanding af tysk og romersk kultur, mens den sydlige del afspejlede påvirkningerne af arabisk kultur, da araberne kontrollerede mange af Middelhavets handelsruter. Disse handelsruter er årsagen til, at de arabiske lande har haft så stor betydning for det vi i overordnet set kan kalde Middelhavskøkkenet. Helt tilbage til det 16. århundrede viser f.eks. brugen af safran i madlavningen den arabiske indflydelse på det italienske køkken.
Det italienske køkken skabte en stor diversificering i den moderne tid, hvad der i dag er kendt som Italien blev i løbet af 1700-tallet styret af Frankrig, Spanien og Østrig. I begyndelsen af det 18. århundrede begyndte de kulinariske bøger i Italien at vise den virkelige regionalisme af italiensk køkken. Dette var med til, at de italienske kokke bedre kunne vise stoltheden i deres egene regioner i stedet for at det kun var det fine køkken i Frankrig, Spanien og Østrig som blev fremhævet. Efterhånden som århundrede skred frem blev det italienske køkken mere og mere populært.
I løbet af 1700-tallet blev grænsen mellem det fine italienske køkken og de almindelige indbyggeres mad større og større. F.eks. var det ikke usædvanligt, at f.eks. bønderne levede af en mere tung kost som kedeligt brød og halvdårligt grønt. Hvor imod det fine italienske køkken blev mere og mere fint og raffineret. I dag er det heldigvis ændret til det bedre og selvom det italienske køkken er fint og spændende, er det også blevet mere “hver mands seje”, så alle har mulighed for god mad i Italien.
De mest kendte og udbredte retter fra det italiensk køkken i dag er helt klart pizza i alle mulige afskygninger samt pasta retter i om muligt endnu flere varianter. Sidst men ikke mindst, er italienerne i dag også kendt for deres mange fremragende is varianter. Kort sagt – i det italienske køkken finder I nemt skønne retter, som hele familien vi glæde sig til at spise.
